Мясо крокодила крадут бегемоты

Мясо крокодила вполне могут украсть бегемоты. К такому выводу пришла группа ученых, подтвердив тем самым свою предыдущую гипотезу о том, что бегемоты не травоядные животные.

До настоящего момента все ученые сходились во мнении, что бегемоты являются исключительно травоядными животными. Большинство телеканалов транслирует картинки с мирно пасущимися на травке стадами бегемотов.

А вот увидеть, как бегемот крадет ужин у крокодила, можно весьма редко. Тем не менее, международная группа ученых сумела доказать, что простые бегемоты не прочь полакомиться мясом, если таковая представится.

Таким образом, бегемотов, скорее, можно причислить к факультативным хищникам, которые не привязаны строго к одному образу жизни. Среди таких хищников нередки случаи каннибализма, что само по себе говорит о склонности животных к мясоедению.

Результаты длительного исследования были опубликованы в журнале Mammal Review.

Учеными исследовалась река Нил в Африке, где стада бегемотов встречаются довольно часто. Наблюдая за животными, ученые заметили, что бегемоты изредка, но шли на «преступление» они подворовывали добычу у местных крокодилов.

Если украсть свежее мясо не удавалось, не брезговали бегемоты и падалью. В том числе, пищей для этих животных могли стать тела убитых собратьев. Впрочем, идти на убийство соплеменников только ради пищи бегемоты не способны.

Как правило, гибнут взрослые особи как от старости, так и от нападения хищников. Еще одна причина, которая может превратить бегемота в ужин для собратьев, это раны, нанесенные соперниками во время битв за самку.

Учеными было отмечено, что особенно склонны к употреблению в пищу мяса бегемоты Восточной и Южной Африке. В других регионах такие случаи крайне редки, что, впрочем, не говорит о полном их отказе от мясных блюд.

Еще одно доказательство того, что гиппопотамы не брезгуют мертвечиной и падалью, это их склонность к сибирской язве. Как известно, именно бегемоты в Африке чаще всего страдают от этого заболевание, которое, в свою очередь, передается через лежалые трупы животных.

Бегемоты по праву считаются одними из самых опасных животных в Африке. Да, африканский лев имеет когти и клыки, но жертв нападения бегемотов не меньше, а бывает и больше, клыки гиппопотама это тоже серьезное оружие.