Африканский континент окружен множеством стереотипов. Людям, не являющимися специалистами в области африканской флоры, кажется, что из-за засушливого климата там невозможно увидеть большое разнообразие великолепных экзотических цветов.
Это огромное заблуждение. В целом вся растительность этого континента весьма разнообразна. Это возможно благодаря тому, что имеется несколько природных зон Африки (климатических поясов).
Наиболее благоприятными для процветания различных растений являются субэкваториальная, тропическая и экваториальная зоны. Не многие знают, но Южная Африка это родина примерно 10% всемирного разнообразия растений, что в цифровом эквиваленте равняется 8600 видов.
В данной статье мы поподробнее остановимся на самых необычных и красивых африканских цветах.
Африканские цветы - дикая экзотическая красота
Прежде всего, хочется отметить цветок под величественным названием Королевская (Гигантская) Протея. Которая является символом ЮАР и даже размещена на гербе этой страны.
Внешне протея немного напоминает артишок, но при этом имеет гораздо более внушительные размеры, и отличается большим разнообразием цветовой гаммы и лиственных форм.
За какие же заслуги этот интересный африканский цветок был помещен на герб ЮАР? Дело в том, что жители этой страны издревле питали особое отношение к цветку протеи из-за того, что, несмотря на неблагоприятные климатические условия, она является великолепным медоносом.
А учитывая то, что в этом регионе нет большого разнообразия сладких фруктов, нектар протеи отличная альтернатива сахару.
Не многие из нас знают, что так любимые нашими женщинами герберы (их еще называют африканскими ромашками) и гладиолусы имеют африканские корни, и сегодня их можно встретить на бесконечных просторах южной части черного континента.
В Южной Африке даже существует легенда, связанная с цветком гладиолуса. Она гласит, что в далекие времена, когда между племенами существовала вражда, на одну из деревень напали враги.
Вождь поселения успел спрятать от неприятеля сокровища своего народа. Чтобы выпытать их местонахождения нападавшие стали мучать красавицу-дочь вождя, однако, та не проронила ни слова.
Тогда было решено убить непокорную девушку, но боги спасли ее, превратив орудие казни в алый цветок гладиолуса. Неприятели, испугавшись, оставили деревню, а прекрасная девушка осталась в живых. 
На скудных горных склонах, а также вдоль южноафриканского побережья произрастает необычный цветок, который имеет несколько оригинальных названий: африканская лилия или абиссинская красавица.
В учебниках ботаники вы встретите его под именем агапантус, что в переводе с греческого языка означает «цветок» и «любовь». Такие затейливые названия абиссинская красавица получила благодаря своим прекрасным соцветиям лилово-голубого либо белого цвета.
Кроме того африканцы считают, что это растение имеет мощную магическую энергетику, способно излечить от недуга, привлечь успех и богатство. Женщины в период вынашивания ребенка украшают себя этим растением, что бы их дети рождались здоровыми и счастливыми.
Его добавляют в лекарственные средства для беременных, а также с его помощью стимулируют родовую деятельность. Из африканской лилии делают амулеты, которые оберегают их владельцев от природных катаклизм.
Усталые путники оборачивают листьями апагантуса ноги, чтобы снять напряжение после длительной ходьбы. Из-за своих великолепных свойств африканскую лилию активно используют в косметологии (производстве африканского мыла, средств по уходу за кожей и т.д.) и фармакологии.
В Западной, Тропической и Южной Африке можно увидеть очень необычное цветущее растение под названием Аморфофаллус. Этот цветок может достигать довольно внушительных размеров: его листья вырастают до 120 см, а соцветия до 100 см.
У Аморфофаллуса характерный и довольно неприятный запах. Африканцы употребляют его плоды в пищу, а также используют в лечебных целях. 
Еще один африканский цветок, обладающий сногсшибательным запахом это Гиднора (что в переводе с греческого значит «гриб»). Само растение имеет только цветок, а остальные части, традиционно присутствующие у других представителей флоры, у него отсутствуют, ибо этот африканский цветок в них не нуждается.
Когда Гиднора распускает свой бутон, то тот больше напоминает жуткую пасть ужасного хищника, чем цветок. Пахнет это растение фекалиями, чем привлекает к себе жуков-скарабеев, опыляющих его.
Несмотря на то, что это растение является паразитом, оно способно не распускаться в течение пары-тройки лет, терпеливо ожидая живительной влаги на своей жаркой родине.
3865 
