Африканская речная система характеризуется относительной молодостью. В древности материк имел совсем иной внешний вид, ведь всяческих водоёмов здесь было намного больше, однако постоянно сток был в основном внутренним.
В далёкие времена в районах нынешних пустынь имелись озёра и даже моря. Однако климат менялся, равно как и земная поверхность, плато на окраинах всё больше поднимались, в результате на их склонах образовались современные реки Африки, которые захватили ранее существующие системы. Эти водоёмы отличаются от предыдущих небольшой длиной и полноводностью.
Так как речные русла не выработанные, то многие реки имеют участки с порогами и водоёмами. Эта особенность отрицательно влияет на возможность судоходства, однако даёт огромнейший потенциал для гидроэнергетики. Считается, что гидроэнергетический ресурс Африки составляет 20 % от мирового.
Современные реки Африки очень сильно зависят от климатической зоны, а именно от количества годовых осадков и сезонности, также важны:
Основная часть рек наполняется дождями, понятно, что иные способы питания (снег, лёд) доступны лишь немногим горным водоёмам. В пределах экваториального пояса, где расположились вечнозелёные леса реки полноводны круглогодично, ведь для этого сложились наилучшие условия.
Распределение площади всего речного бассейна такое:
- Атлантический океан – более 1/3;
- внутренний сток – где-то 1/3;
- Индийский океан и Средиземное море – менее 1/3.
Так как материк наклонён, то существенная часть стока относится к Атлантическому океану, большая площадь также формирует внутренний сток (Сахара, часть Восточной Африки, впадина Араф, Абис-лшский грабен, участок впадины Калахари).
А вот основные реки Африки относятся к внешнему стоку:
- Нил;
- Конго;
- Нигер;
- Замбези;
- Оранжевая.
Основные реки Африки
Про Нил сказано и написано многое, эта река даёт жизнь египетскому народу, проходя через пустыню. Она же выделяется своей длиной, ведь проходит через уйму африканских стран и различных природных условий. Начинается неподалёку от озера Виктория а впадает в Средиземное море. Её русло может быть как спокойным, так и порожистым, как мелководным, так и глубоким.
Реку Конго ещё называют Заир, она, после Нила, занимает второе место в Африке по размерам бассейна. Находится в центре материка, преодолевает земли Анголы и Республики Конго. Конечным пунктом является Атлантический океан. Её полноводность наибольшая здесь, на Земле – это второй показатель.
Конго имеет огромное число притоков, на многих участках активно судоходство, часто встречаются водопады. Каждую секунду эта одна из основных рек Африки вносит в океан около 50 тысяч метров кубических пресной воды, причём в половодье такой мутный поток выделяется в океане на протяжении сотен километров.
Река используется не только для переправы суден, но и для иной деятельности:
- рыболовство;
- добыча нефти;
- функционирование гидроэлектростанций.
Река Нигер расположилась в Западной Африке, и тут она имеет колоссальное значение. Её бассейн огромный, третий на континенте. Начинается в Гвинее, проходит Мали, Нигерию, Нигер, Бенин, впадает в Гвинейский залив.
.jpg)
Источник этой реки Африки туземцы называют священным, поэтому оберегают его от приезжих. К тому же в каждой местности Нигер величают по-своему – древние названия до сих пор употребляются прибрежными племенами.
Многие участки судоходные, что, помимо рельефа, зависит от временной полноводности. Встречаются и водопады. При обильных дождях с озером Чад соединяется один из важных притоков, Бенуэ.
Здесь много рыбы, которую часто ловят:
Основные реки Африки включают в себя и Замбези, которая вытекает из болотистой местности в Замбии, далее преодолевает страны:
- Анголу;
- Ботсвану;
- Намибию;
- Зимбабве;
- Мозамбик.
В последней впадает в Индийский океан. Особенным объектом является водопад Виктория который известен по миру красотой и размерами. Также по течению встречаются и иные водопады. Есть две большие гидроэлектростанции и одна маленькая.
Так как Замбези сопровождает буйная лесная растительность, на некоторых участках – высокотравные саванны, то на берегах и в водах имеются различные обитатели:
- крокодилы;
- пеликаны;
- капли;
- гиппопотамы;
- зубатки;
- бычьи акулы;
- сайчлидс.
На юге Чёрного континента течёт Оранжевая река, начинаясь в Драконьих горах, пересекает ЮАР, Лесото и Намибию, заканчивается в Атлантическом океане. Почти везде она мелководная, поэтому судна эту наибольшую в регионе реку не использую для передвижения. Основная часть бассейна Оранжевой реки пустынна.
Особым явлением стало частое попадание воды из океана в реку, причём солёная жидкость может попадаться и высоко по руслу.
Нужно отметить, что название не имеет никаких цветовых объяснений, ведь на самом деле изначально река была названа в честь голландского принца Вильгельма Оранского – Оранская река, однако в определённый момент при переводе произошла ошибка, которая так и закрепилась.