Обычно Африка у туристов ассоциируется с жарой, сафари и экзотикой. Однако есть на этом материке и такие страны, которые привлекают иностранцев лыжными сезонами и горными вершинами.
Именно таким и является Королевство Лесото, расположившееся на юге Чёрного континента.
Со всех сторон этот анклав окружён Южно-Африканской республикой поэтому других границ нет, как и выхода к крупным водоёмам.
Относится оно к Британскому Содружеству, до 1966 года Лесото являлось протекторатом Британии и носило название Басутоленд.
Уникальность государства проявляется во многом, поэтому оно настолько интересное иностранцам:
- самое холодное в Африке;
- его территория тянется ввысь по горам на 1000 метров – другого такого в мире нет;
- наименьшее на материке (площадь чуть больше 30 тысяч квадратных километров);
- наивысшее в мире (начинается с 1400 метров);
- одно из трёх самостоятельных государств мира, полностью окружённых иными державами.
Королевство Лесото
Называя это государство королевством в небе, рекламисты не сильно ошибаются, ведь самый низкий уровень этой страны Южной Африки превосходит максимумы многих остальных стран мира.
Местные пейзажи сравнивают с тибетскими или швейцарскими, горные ландшафты прекрасно дополнены особенностями культуры проживающих здесь людей.
Эти места отлично подходят для пеших прогулок и любого другого отдыха на природе, поэтому сюда приезжают те, кто хочет испытать себя и насытиться естественной энергией.
Ещё Королевство Лесото привлекает знатоков рыбалки, так как в горных реках водится форель. Только чтобы улов был законным, необходимо позаботиться о рыбацкой лицензии, для этого следует обратиться в министерство домашнего скота.
Помимо рыб имеются здесь и другие животные, причём их количество значительное, если учитывать особенности расположения страны. Так, одних птиц в этих краях насчитывают около трёх сотен разновидностей.
Среди птиц встречаются:
- африканский ягнятник;
- шакалий сарыч;
- лысый ибис;
- земляной дятел;
- чёрный орёл.
Среди 33 зафиксированных млекопитающих имеются следующие:
- эндемичная ледяная крыса;
- бабуин;
- сурикат;
- антилопа канна;
- мангуст.
Пресмыкающихся здесь 41 вид, а земноводных – 6 видов.
Из растительности преобладают степные культуры, в основном злаковые. Драконовые горы пестрят кустарниками и горными субальпийскими лугами. Национальным цветком признано спиральное алоэ.
Защищённой природной территорией является национальный парк Сехлабатебе, образованный в 1969 году среди гор Малоти.
Если низшая точка государства составляет 1400 м, то наивысшей является гора Табана-Нтленьяна, имеющая высоту 3482 м. Всё Лесото делят на такие высотные зоны:
- плато – около 1500 м, на западе;
- предгорье – 2000 м и чуть выше, на востоке;
- высокогорье – на востоке.
Границы на востоке и юго-востоке образованы Драконовыми горами.
Эта страна известна своим алмазными шахтами, так как в них периодически находят удивительные и крупные алмазы, продающиеся за границей за огромные суммы. Имеющиеся здесь алмазоносные трубки очень продуктивны, при этом две из них относятся к наибольшим в мире:
Местный климат не такой, как климат южной Африки в целом, так как из-за высотного расположения влияние океанов минимальное. В тёплое время года здесь около 25 градусов (январь), а вот в июле температура держится в рамках 15 градусов Цельсия. При этом заморозки – обычное явление, да и в горах периодически идёт снег. Покататься на лыжах можно именно в холодный период.
На такой небольшой площади Королевства Лесото проживает почти 2 миллиона граждан. Практически все из них – африканцы, при этом наиболее численным народом является басуто из языковой семьи банту. На самой восточной границе живут зулу.
Есть и иные народы, составляющие около 2 тысяч:
- англичане;
- африканеры из ЮАР.
Говорят жители на двух языках:
В основном все здешние люди проповедуют христианство (католицизм или протестантство), однако есть и заядлые приверженцы верований, сохранённых от предков.
Наиболее интересными для туристов в Лесото будут такие города:
- Масеру;
- Таба-Босиу;
- Тейятейяненг;
- Мохотлонг;
- Куитинг.
Масеру является столицей, однако действительно центральным и крупным городом стал лишь после 1970-го года, когда доселе небольшой провинциальный пункт стал расти. Основная его часть является «городской деревней», где жизнь во всём сохранила традиционный уклад.
Достопримечательности столицы расположились в её центре, размер которого составляет около километра:
- Национальный музей;
- Королевский дворец;
- Рынок;
- магазин Hat Craft.
В Таба-Босиу находится уникальная историческая памятка – цитадель, принадлежащая королю Мошоешо. Она запечатлена в истории тем, что в течение 40 лет выдерживала защиту против нападений колонизаторов.
На горе с одноимённым названием Таба-Босиу процветает исторический туризм, здесь каждый наёдет:
- занимательную информацию;
- профессионалов среди гидов;
- красочные представления;
- впечатляющие виды.
В Тейятейяненг стоит приехать для того, чтобы воочию увидеть уникальные произведения от здешних творцов, так как эти места являются центром прикладного искусства и традиционной промышленности. Отсюда хорошо начинать изучать культуру Лесото.
Изолированный город Мохотлонг наиболее холодный и сухой во всей Африке. Однако туристов сюда манят:
- потрясающие пейзажи;
- особая растительность здешних Драконовых гор;
- лучшие в Африке трекинговые маршруты.
Самый южный крупный город Лесото – Куитинг, который поделён на две части:
- Нижний Куитинг жилой, здесь имеются всевозможные здания, магазины и отели;
- Верхний Куитинг занял склоны обрывистого ущелья.
Туристы выбирают этот город из-за таких достопримечательностей и особенностей:
- необычная церковь из песчаника;
- отпечатки динозавровых следов на близлежащих горах (возраст около 180 миллионов лет);
- песчаный город под названием Маситис-Кейв-Хаус;
- статуи и здания колониальной эпохи;
- достойная гостиница;
- католическая миссия.