Зебры являются типичными животными Африки, которые водятся во многих здешних субрегионах. Когда-то они жили повсюду, однако со временем на севере их вовсе истребили.
Их легко отличить даже ребёнку, ведь полосы на теле зебры делают каждую особь уникальной не только среди остальных видов, но и в своём стаде. Этот факт является одной из гипотез, почему же эти млекопитающие имеют подобный окрас.
В африканских саваннах живёт вид Equus quagga, встречающийся на востоке и юге континента:
- Танзания;
- Кения;
- Замбия;
- Ботсвана;
- Зимбабве;
- Мозамбик;
- ЮАР.
Различие в полосах на теле зебр у представителей разных популяций заставило учёных задуматься об этом, в результате провели исследования, чтобы выявить причину отличий. Занялись этим специалисты из Америки и Германии, которые получили данные об этих животных из 16 районов.
Сопоставляя информацию по 29 факторам, определили, что больше всего окраска зебр зависит от температуры в местах обитания. Там, где климат самый жаркий, полоски наиболее выражены.
Однако даже такие исследования не могут объяснить, зачем нужны полосы на теле зебры, сохраняется масса гипотез:
- защита от мухи цеце и других насекомых;
- отпугивание хищников;
- привлечение партнёра;
- улучшение терморегуляции;
- идентификация особи в стаде.
Подтвердить или тем более выделить какую-то из них сложно, каждое из предположений имеет свои обоснования, однако не абсолютно. Да, многие хищники с трудом ориентируются, когда у них «рябит» в глазах, однако известно, что зебра не является сложной добычей.
Опасные мухи цеце меньше всего трогают именно этих животных, однако вряд ли такая защитная функция является единственной, из-за чего африканская природа наделила зебр полосами.
Пока никто чётко не объяснил значение полос, всевозможные исследования будут продолжаться, и хотя известна зависимость окраски от температуры, вопросов меньше не стало.
7197 
