В 16 веке на территории современного западноафриканского Бенина были различные мелкие государства, которые затем объединились в удивительную страну Дагомея, которая прославилась своей мощью, торговлей людьми и религией Вуду. Понятно, что такое сочетание проявилось в очень диковинных традициях и образе жизни, поэтому сохранившиеся постройки и сейчас интересны туристам.
В те времена возле мест обитания народа йоруба появляются племена фон (ставшие предками дагомейцев) и эве. Именно представители фон создали маленькие государства: Аллада, Абомей, Аджаче.
Абомей появился в 1625 году, с этого года обычно и ведут историю Дагомеи, хотя некоторые учёные называют поздние даты. Жители этого государства стали заядлыми врагами с йоруба, на то время они победили, но столкновения продолжались постоянно.
Название Дагомея появилось уже в начале 17 века, когда Абомей покорил Алладу и Уиду. Подобное расширение влияния длилось два ближайших века, при этом площадь мало увеличивалась, она только немного превышала современные земли Бенина имеющие весьма малые размеры..jpg)
Имеются противоречия по поводу значения слова «Дагомея»:
- изначально оно звучало Дан-хоме, что можно перевести как «Чрево змея», подобное объяснение логично, так как среди местных культ змей очень почитался, в Уиде по сей день сохранился Храм питонов;
- другой вариант происхождения связан со словом «дан», означающим по верованиям фон жизненную энергию.
Захват Аллады случился в 1724 году, тогдашние дагомейцы это город полностью разрушили вместе с жителями, впрочем, позже объявили его священным. В следующем году успехом закончился поход на королевство Айюду, где удалось взять и крупный порт Уида. Это место было особенным на гвинейском побережье – отсюда направлялся огромный поток кораблей с рабами. Теперь здесь на берегу в современной Африке имеются «Врата невозврата», ставшие грустным памятником прошлого расцвета работорговли.
Проблемы в Дагомее начались незадолго до колонизации Африки, и дело было в том, что здешнее процветание зависело в основном от массовой торговли рабами, эти земли были центром Невольничьего берега, поэтому отмена рабства ударила по положению страны, которая постепенно стала гаснуть.
Европейские колонисты (французы, немцы), которые раньше вели здесь торговлю, стали проявлять иной интерес, с их помощью начали отделяться разные провинции. В результате государственная независимость полностью утратилась, и республика Дагомея стала французской колонией из которой со временем образовался Бенин.
Рабовладельческая республика Дагомея
Общая история независимой первоначальной Дагомеи насчитывала менее 300 лет, однако этот период в истории Западной Африки весьма занятный, ведь местная культура имеет особенные традиции и уникальный колорит.
Здесь, как и на большей части Чёрного континента, повсеместно рьяно придерживались погребального культа уважение к предкам являлось основой религии. Даже в королевском дворце постоянно заботились об умерших правителях, им в мир мёртвых посылали слуг, для этого умерщвляли челядь, а вместе с ними «отправлялся» кто-то их знати, последний становился загробным послом.
Когда же умирал король, то его похороны сопровождались торжественными и массовыми ритуалами – множество людей становилось жертвами. Умершие обычные люди хоронились под собственными кроватями, на которых до этого умирали, причём тогда могли даже положить в могилу и убитого ребёнка погибшего в качестве жертвы.
Ещё одним развитым и почитаемым в южных районах был культ Змея, это даже подтверждается существующим ныне Храмом питона. По этим традициями жертвы также приносились, но намного меньшие и не человеческие, повсеместно по поселениям имелись соответствующие фетиши.
Все эти традиции и ритуалы стали основой для религии Вуду которая тут встречается и в современном мире. Этот культ являлся основным для республики Дагомея, и сейчас многие бенинцы сохраняют в той или иной степени эту веру.
В государстве была монархия, правитель назывался королём, которого считали божественным существом, поэтому практически никто его не видел. Его трон стоял на черепах тех, кого он победил в боях. Помимо официальной жены он имел гарем, но власть и признание имели только законные дети.
В городе Абомея с каждым правителем отстраивались Королевские дворцы, которые теперь отреставрированы и охраняются ЮНЕСКО, ведь эти строения красочно рассказывают об истории исчезнувшей небольшой африканской державы.
В королевстве существовала особенная охрана – сотни невинных девушек, подобно племени Амазонок усердно и жесткого защищали короля. Они были отличными воинами, но могли покинуть такую службу и выбрать в дальнейшем семейную жизнь.
Однако были войска и более традиционные – мужские, несколько тысяч стрелков отменно владели ружьями. При необходимости оборонные силы практически мгновенно увеличивались в разы, поэтому древняя республика Дагомея так умело захватывала соседние племена. Только подобных масштабов оказалось недостаточно для противостояния колонистам.
Сперва королевство активно торговало лишь рабами, затем к нужному заграничным покупателям грузу добавилось и пальмовое масло. Со временем европейцы перестали мирно торговать с Дагомеей, они просто захватили её.
15092 
